Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre, yaklaşık 152 milyon çocuk dünya genelinde çalışmakta ve çoğu kez ağır ve tehlikeli işlerde çalışmaktadır. Bu çocukların büyük çoğunluğu düşük gelirli ve yoksul ailelerin çocuklarıdır.
Çoğunlukla tarım, sanayi, hizmet ve ticaret sektörlerinde çalışan bu çocuklar, düşük ücretlerle çalıştırılmakta ve insanlık dışı koşullar altında çalışma zorunluluğuyla karşı karşıya kalmaktadırlar.
Çocuk işçiliği, çocukların yaşamını tehdit ettiği gibi gelişimlerini de olumsuz etkilemektedir. Eğitim hakları ellerinden alınan çocuklar, sağlıksız çalışma ortamlarında maruz kaldıkları tehlikelerle karşı karşıya gelmektedirler. İş kazaları, fiziksel ve ruhsal sağlık sorunları, çocuk işçiliğinin beraberinde getirdiği ciddi sonuçlardan sadece birkaçıdır. Çocuk işçiliği sorunuyla mücadele etmek için uluslararası kurumlar, hükümetler, sivil toplum örgütleri ve şirketler ortak çalışmalar yürütmelidir.
İlk ve en önemli adım olarak, çocuk işçiliğini tamamen sonlandırmak için yasalar ve uygulamalar güçlendirilmelidir. Hükümetler çocuk işçiliğini yasaklayan yasaları sıkı bir şekilde uygulamalı ve çocukların haklarını korumalıdır. Eğitim fırsatlarına erişim, çocuk işçiliğiyle mücadelede hayati bir rol oynamaktadır. Eğitim fırsatlarının genişletilmesi ve kaliteli eğitimin sağlanması, çocukların işçi olarak değil, geleceğe umutla bakabilen bireyler olarak yetişmelerini sağlayacaktır.
Aynı zamanda, ailelerin ekonomik durumlarının iyileştirilmesi ve sosyal güvenlik sistemlerinin güçlendirilmesi de çocuk işçiliğiyle mücadelede önemli bir faktördür. Sonuç olarak, çocuk işçiliği konusu, üzerinde durulması ve çözüme kavuşturulması gereken bir sorundur.
Uluslararası toplumun, hükümetlerin, şirketlerin ve bireylerin birlikte çalışarak çocukların haklarını korumaya yönelik adımlar atmaları gerekmektedir. Ancak bu şekilde çocuk işçiliği sorununu çözebilir ve çocukların daha sağlıklı, güvende ve eğitimli bir geleceğe sahip olmalarını sağlayabiliriz.