Boeing'in Starliner uzay aracı ile 6 Haziran'da uzaya giden iki NASA astronotu, 9 aydan fazla süredir uzayda mahsur.
SpaceX'in Falcon 9 roketi, dört yeni astronotu ISS'ye ulaştırma görevini yerine getirmek amacıyla Cuma gecesi NASA'nın Kennedy Uzay Merkezi'nden başarıyla fırlatıldı.
Bu başarılı fırlatma, astronotlar Sunita Williams ve Butch Wilmore'un sonunda Dünya'ya dönebileceği anlamına geliyor.
SpaceX'in sahibi Elon Musk ve diğerleri, Williams ve Wilmore'un siyasi nedenlerle ISS'ye bırakıldığını öne sürse de, bu iddialar astronotlar tarafından reddedildi.
Yeni ekip, 28 saat süren yolculuğun ardından Pazar günü ISS'ye yanaştı. Wilmore'un, yaklaşık 90 dakika sürecek basınçlandırma ve sızıntı kontrol prosedürlerini tamamlamasının ardından, istasyonun kapağını açması planlanıyor.
Williams ve Wilmore'un, SpaceX'in Dragon kapsülüyle Dünya'ya dönüşlerine Çarşamba günü başlanması bekleniyor.
Başlangıçta sekiz gün sürecek bir göreve çıkan ikili, uzun bir süre sonra eve dönecek. Dönüş uçuşunda kendilerine Nick Hague ve Aleksandr Gorbunov da eşlik edecek.
Yeni mürettebat, istasyonun inceliklerini öğrenmek için birkaç günü geçirecek ve altı aylık normal görev sürelerine başlayacak.
Bu gelişme, kurtarma görevindeki aksiliklerin ardından geldi. En sonuncusu, Falcon 9 roketindeki hidrolik sistem sorunu nedeniyle Çarşamba günü uçuşun son anda iptal edilmesiydi.
Başkan Trump'ın Musk'a Williams ve Wilmore'u "al" demesinin ardından, NASA dönüş görevini iki hafta öne çekti. Trump'ın isteği öncesinde astronotların 26 Mart'tan önce geri dönmeleri beklenmiyordu.
Trump ve Musk'ın, astronotların siyasi nedenlerle uzayda bırakıldığını iddia etmeleri, görev sırasında büyük bir tartışma yarattı.
Musk, sekiz ay önce astronotları ülkelerine getirmeyi teklif ettiğini, ancak Biden Yönetimi'nin bunu reddettiğini belirtti.
NASA Uzay Operasyonları Misyon Müdürlüğü yardımcı yöneticisi Ken Bowersox, bu görüşmelerin olup olmadığı hakkında bilgi vermezken, NASA ISS programı müdür yardımcısı Dina Contellam, Crew-10 fırlatılışının, Wilmore ve Williams'ın istasyonda uyudukları sırada gerçekleştiğini söyledi.
