Kırmızı-beyazlı kulübün resmi internet sitesinden yapılan açıklamada "Kulübümüzün 2017-2018 TFF 1.Lig sezonunda Teknik Direktörlüğü için Sayın Alpay Özalan ile bir ön görüşme yapılmıştır. 12.06.2017 Pazartesi günü bu görüşmelerin tamamlanması ve karara bağlanması için Samsun’a tarafımızdan davet edilmişlerdir" ifadeleri kullanıldı.
Samsunspor, TFF 1. Lig'de teknik direktör Osman Özköylü ile tamamladığı geçtiğimiz sezonu 36 puanla 15. sırada bitirmiş ve averajla ligde kalmıştı.
Alpay Özalan ise ilk ve tek teknik adamlık tecrübesini geçtiğimiz sezon Eskişehirspor'ın başında yaşadı.
TFF 1. Lig'de kırmızı- siyahlı ekibin başında 20 maça çıkan Özalan, bu süreçte 11 galibiyet, 5 beraberlik ve 4 yenilgi aldı.